能見度是指在正常視力條件下，人們能夠從背景中辨認出目標物的最遠距離。在日間，這通常是指在地平線附近的背景下，能夠清晰識別出視角超過20度的地面暗色目標的輪廓，并能認出其為何物；而在夜間，則是指能夠清楚地看到目標燈光的亮度。

氣象能見度直接關系到人們的日常生活和交通出行安全。大氣中的氣體分子會規律地減弱入射光線，而氣溶膠粒子對光線的影響則更為顯著且分布不均。云和霧中的水滴也會對光線產生衰減和散射作用，這些因素共同決定了能見度的高低。

在實現全面自動化觀測之前，能見度的測量主要依靠人工進行。觀測人員通常根據經驗并結合周圍的地標，如遠處的山脈、塔樓、建筑物、路燈、圍墻和樹木等，來估計不同距離上的能見度。這種方法在日間相對有效，但在夜間，特別是在郊區的氣象觀測站，由于缺乏足夠的光線和參照物，觀測難度大大增加，這時候對觀測員的經驗和技巧要求更高。

人工觀測能見度存在一定的主觀性，并且受到觀測者個體特征的影響。例如，視力較好的人可能會報告更遠的能見距離，而視力不佳的人則可能低估這一數值。在夜間，不同人對燈光的判斷也會帶來顯著的誤差，導致能見度的評估不夠準確。

自2014年起，自動化能見度儀開始廣泛應用，逐漸替代了傳統的人工觀測方法。盡管自動化儀器也可能存在一定的系統誤差，但相較于人工觀測，這些誤差更具有一致性，減少了隨機性，使得誤差分析和研究變得更加可行和準確。

能見度儀按照工作原理分為透視式與散射式，我們的氣象站使用的是散射式儀器，它通過分析空氣中各種顆粒物對光線的散射程度來估算能見度。

推薦閱讀：負氧離子傳感器優勢